Une diplomatie par la création
Au-delà des classements économiques, le Maroc mise désormais sur l’imaginaire pour exister sur la scène mondiale. Rabat a fait de la culture une arme douce, combinant soutien institutionnel et effervescence créative locale pour façonner un récit national attractif.
Cette stratégie s’inscrit dans la logique du soft power théorisée par Joseph Nye, où la puissance d’attraction supplante la contrainte. Festivals, cinéma et design deviennent autant de vecteurs capables d’ouvrir des marchés, de consolider des alliances et de projeter une image stable du royaume.
Soft power marocain: musique et festivals
En première ligne figure le Festival Gnaoua d’Essaouira, inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO depuis 2019. En juin 2025, plus de trois cent mille visiteurs ont arpenté les remparts atlantiques, mêlant maîtres gnaouis, stars du jazz et DJ électro.
Le ministère des Affaires étrangères affirme soutenir chaque année plus de cent cinquante événements culturels hors frontières. Cette diplomatie festive, relayée par les plateformes de streaming, assure aux artistes marocains une visibilité accrue sur les scènes africaines, européennes et moyen-orientales.
Pour le sociologue Mohamed Tozy, « la musique opère comme un langage partagé qui neutralise les clivages politiques et ouvre des canaux de dialogue que la diplomatie classique peine à instaurer ». L’État se positionne ainsi en facilitateur plutôt qu’en prescripteur.
Cinéma: Marrakech et Ouarzazate en vitrine mondiale
Depuis vingt-trois ans, le Festival international du film de Marrakech constitue la pièce maîtresse de cette stratégie visuelle. Chaque automne, il réunit réalisateurs primés, jeunes pousses africaines et studios hollywoodiens dans une scénographie qui célèbre le pluralisme des imaginaires.
À quelques centaines de kilomètres, Ouarzazate capitalise sur ses décors désertiques devenus mythiques. Près de 1,5 milliard de dirhams de retombées ont été enregistrés en 2024 grâce aux tournages internationaux, plaçant le Maroc dans le top dix mondial des destinations cinématographiques.
Cette attractivité repose autant sur la diversité des paysages que sur des incitations fiscales calibrées. Les producteurs bénéficient d’un remboursement de 30 % des dépenses locales, un argument décisif face à la concurrence sud-africaine ou espagnole.
Consommation intérieure en plein essor
Le rayonnement international s’accompagne d’un regain d’intérêt domestique pour le septième art. Les recettes guichet ont bondi de 77 à 127 millions de dirhams entre 2022 et 2024, soit une progression de 65 % qui traduit une réconciliation du public avec les salles obscures.
La fréquentation a franchi la barre des 2,2 millions d’entrées en 2024, selon le Centre cinématographique marocain. Les succès locaux, à l’image de la comédie « Zanka Contact », prouvent que les spectateurs ne consomment pas seulement hollywoodien mais plébiscitent également des récits ancrés dans leur quotidien.
Le gouvernement a parallèlement lancé un plan de réhabilitation des cinémas historiques pour soutenir l’économie nocturne urbaine. Les sociologues y voient une politique de cohésion sociale, car ces lieux hybrides réinventent l’espace public et favorisent la mixité générationnelle.
Rayonnement régional: Afrique, Europe, Moyen-Orient
Rabat a obtenu en 2020 le titre symbolique de Capitale africaine de la culture, catalysant des collaborations avec Lagos, Abidjan ou Kigali. Artistes, curateurs et startups créatives circulent désormais plus librement dans un réseau qui consolide l’intégration culturelle continentale.
Sur la rive nord, la présence marocaine aux salons du livre de Paris et Berlin entretient un dialogue intellectuel historique. L’inauguration du Centre culturel marocain de Paris en 2018 constitue un jalon supplémentaire, offrant des résidences d’écrivains et des expositions à forte visibilité.
Vers l’est, la coopération se matérialise par la participation régulière aux Fashion Weeks de Dubaï et des coproductions cinématographiques avec les grandes capitales arabes. Ces passerelles s’appuient sur des affinités linguistiques et religieuses tout en répondant aux attentes d’un marché créatif en expansion.
Vers une diplomatie culturelle intégrée
La force du modèle marocain réside dans l’articulation entre macro-stratégies étatiques et initiatives citoyennes. Les collectivités territoriales, les fondations privées et les start-up culturelles codéfinissent les priorités, limitant le risque de discours officiel trop uniforme.
Dans une interview accordée au quotidien Al Ahdath, le ministre de la Culture souligne que « l’objectif n’est pas d’exporter un folklore figé mais d’accompagner la création contemporaine ». Cette vision évolutive permet de maintenir l’adhésion des jeunes générations connectées.
Les analystes du think tank Policy Center estiment que ces politiques culturelles consolidées fournissent au Maroc un capital symbolique de long terme, essentiel pour attirer investissements, touristes et partenaires diplomatiques. La réussite du royaume illustre comment l’art peut façonner des convergences géopolitiques durables.
Certains observateurs soulignent toutefois la nécessité d’une évaluation d’impact plus rigoureuse pour éviter l’instrumentalisation de la culture. Des indicateurs de circulation des œuvres, d’emplois créés et de retombées territoriales sont en cours d’élaboration, afin de consolider la crédibilité du dispositif.
À l’heure où la compétition pour l’influence s’intensifie en Méditerranée, ce calibrage empirique pourrait fournir au Maroc un avantage comparatif supplémentaire, en transformant l’enthousiasme créatif en arguments mesurables pour les bailleurs et les décideurs internationaux.
