Un répertoire érudit qui redéfinit la cartographie du savoir national
Rédigé sur sept volumes totalisant près de deux mille quatre cents pages, le nouveau catalogue des thèses congolaises impose, par son simple poids symbolique, une rupture dans l’histoire intellectuelle du Congo-Brazzaville. Présenté à Brazzaville lors du vingtième anniversaire du Centre d’études stratégiques du bassin du Congo (Cesbc), l’ouvrage ne se contente pas d’accumuler des notices bibliographiques ; il ambitionne de constituer un instrument de gouvernance du savoir, à la fois référence scientifique, vitrine diplomatique et levier de politique publique. « Nous voulions apporter la preuve tangible de notre capacité de production intellectuelle », confie Aimé Dieudonné Mianzenza, président fondateur du centre, dont la silhouette familière dans les colloques africains tranche avec le caractère colossal de l’entreprise.
Une méthodologie de vérification académique à l’échelle de la diaspora
L’équipe de quinze chercheurs mobilisée par le Cesbc a épluché, durant deux décennies, les archives d’une quarantaine de pays africains et correspondu avec plus d’une centaine d’universités européennes, nord-américaines et asiatiques afin d’authentifier chaque doctorat. L’objectif, explique le sociologue Julie-Agnès Mboka, était de « sécuriser la traçabilité des diplômes dans un contexte de mondialisation des mobilités étudiantes et de soupçons récurrents sur la qualité des formations ». La procédure d’authentification, inspirée des standards de l’European Network of Information Centres, combine consultation des registres universitaires, contrôle des bases de données bibliographiques internationales et entretiens avec les directeurs de thèse encore en fonction. Cette triple vérification, rare sur le continent, confère au catalogue un statut de référence, voire d’outil de conformité pour les administrations publiques amenées à reconnaître les grades académiques de leurs cadres.
Indicateur de vitalité disciplinaire et miroir sociologique
Au-delà de la performance documentaire, le répertoire révèle une sociologie de la recherche congolaise en mouvement. Les sciences humaines, portées par l’histoire politique et la linguistique, dominent encore, tandis que le droit et l’économie confirment leur ancrage dans les préoccupations de gouvernance et de croissance. Plus surprenante est la percée des mathématiques appliquées, stimulée par les coopérations entre l’Université Marien-Ngouabi et des laboratoires français. « Ce que montre la courbe temporelle des soutenances, c’est d’abord notre résilience », observe Léonard Dinga, statisticien à Kinshasa, invité pour l’occasion. Entre 1997 et 2002, années de fragilité institutionnelle, les soutenances chutent, puis rebondissent avec l’intensification des programmes de bourses bilatérales. La trajectoire contredit ainsi l’idée d’une invisibilité des intellectuels congolais et appelle, selon plusieurs observateurs, à consolider les programmes de retour des compétences.
Entre prestige national et diplomatie scientifique régionale
En offrant un panorama exhaustif des productions doctorales, le Cesbc fournit à la République du Congo un outil de soft power discret mais efficace. Les ambassades étrangères présentes à Brazzaville ont salué, lors de la cérémonie, « un pas décisif vers la transparence et la valorisation des élites académiques ». La maîtrise des données sur la recherche nationale nourrit la crédibilité du pays dans les enceintes de coopération, qu’il s’agisse de la Commission africaine des sciences ou des négociations climatiques, où l’expertise forestière congolaise est scrutée. Les experts de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale y voient aussi un prototype exportable : le Gabon et le Cameroun ont déjà sollicité le Cesbc pour adapter la méthode à leur propre cartographie doctorale.
La finance carbone, prolongement naturel de l’engagement scientifique
Le catalogue a été présenté en même temps qu’une table ronde consacrée à la finance carbone. Pour Aimé Dieudonné Mianzenza, le rapprochement n’est pas fortuit : « Le Congo possède un des plus vastes puits de carbone tropicaux. Sans expertise nationale crédible, nous laissons à d’autres le soin d’écrire notre avenir ». Les discussions ont porté sur la structuration d’un marché national du crédit carbone, la certification des projets à l’aune des standards internationaux et l’intégration des chercheurs congolais dans les comités méthodologiques. Selon l’économiste Clémence Obongo, les thèses recensées constituent un vivier de compétences mobilisables pour documenter la séquestration de carbone dans les mangroves côtières et la Cuvette centrale. Une telle approche témoigne de la manière dont la recherche, loin de rester un exercice académique abstrait, devient un maillon essentiel des politiques d’atténuation du changement climatique soutenues par le gouvernement.
Pérenniser l’initiative : modèle économique et défis futurs
La pérennité financière repose sur la vente intégrale des sept volumes, exclusivement sur commande. Ce choix, justifie le Cesbc, évite la fragmentation de l’œuvre et garantit qu’une part des recettes finance les mises à jour annuelles. Plusieurs entreprises publiques ont déjà signalé leur intérêt pour équiper leurs centres de documentation. La prochaine étape sera la numérisation sécurisée du catalogue, condition pour son inscription au répertoire mondial des thèses en libre accès. « Nous travaillons à une plateforme qui respectera les exigences de la protection des données et les licences scientifiques ouvertes », assure M. Mianzenza.
Vers une culture de l’évaluation permanente
À terme, le projet ambitionne d’alimenter un baromètre de la recherche congolaise, indicateur annuel de performance disciplinaire. Cette perspective s’inscrit dans la dynamique régionale d’harmonisation des standards, sous l’égide de l’Agence panafricaine d’évaluation de la qualité. En promouvant la reddition scientifique, le catalogue encourage une culture de l’auto-évaluation, compatible avec la vision gouvernementale d’une administration basée sur l’excellence et l’efficacité. Loin d’être un simple inventaire, l’ouvrage se révèle ainsi catalyseur d’une modernisation systémique des politiques de formation et de recherche.
